佛手的文化背景

歷史源淵
佛手，又名香櫞、雪梨。佛手在中國宋朝時期就已有栽培，晏殊《佛手花》詩曰“丹葩羔漆細馨浮，蒼葉輕排指樣柔。香案淨瓶安順了，還能摩頂濟人不。”適用於居室案頭欣賞。相傳爲清康熙二十九年（0690年），安溪金榜騎虎巖的一位老和尚，用茶樹枝條嫁接在香櫞上而得（見莊燦彰《安溪茶業調查》）。康熙四十三年（1705年），傳入永春達埔獅峯村。制烏龍茶，茶條緊結、肥壯、捲曲呈豪幹狀，色澤砂綠烏潤，香高味濃，湯色橙黃清澈，葉底黃綠明亮，獨具風格；制紅茶，湯色紅濃，葉底紅亮，品質甚佳。1996年，佛手被定爲福建省茶樹良種。現安溪縣栽培較少，主產區爲永春縣，閩中、閩東、閩北有小量引種。

民間傳說

妙莊王視三公主妙善爲掌上明珠，而三公主決意出家修行，上了桃花島白雀寺。氣得妙莊王幾天吃不下飯，後來生了一場怪病，服遍了靈丹妙藥不見好轉，急得太醫們束手無策。王后更是心急火燎，整日裏愁眉不展，以淚洗面。
消息傳到白雀寺三公主妙善耳朵裏。妙善心裏十分難受，父王這次得病，全是自己引起的。怎麼辦呢?自己不懂醫道，怎麼醫得了父王之病?想着想着不由黯然淚下。這一切全被主持竹心師父看在眼裏，問妙善有何難言之處。妙善見師父詢問，當即跪下道：“驚動大師心感不安，還望大師訓教。”
“哪裏，哪裏，本大師一向體諒衆位，有何難言之事不妨說出來聽聽。”
妙善見寺主十分和藹，剛纔的緊張心理一下消除了許多，就大着膽子將聽到父王害病的情況稟告出來。大師聽後，微微閉上眼，雙手合掌，口中念道：“阿彌陀佛!出家人以寺爲家，以佛爲宗，否則，難修真身!”
妙善原以爲大師會同情她，想不到大師還是嫌自己六根不淨。出家修行，難道只是血肉之軀，沒有情感之慾嗎？國無主一日不安啊!沒容妙善細想，大師又輕輕說道：“出家人要以慈悲爲重，你父王得了病，你可在菩薩面前每日禱告，保佑你父早日康復，好了卻你心中之病，快去吧!”大師說完徑直走了。
妙善遵照大師的吩咐，每日裏在菩薩面前爲父王祈禱。一天夜裏，妙善做了一夢，夢見兩個神仙氣沖沖來到她面前，大聲斥道：“妙善，你身爲王家之女，竟不顧王家體面，私自出走；今日妙莊王爲你害病，而你無動於衷，你還有一點孝心嗎?”
妙善嚇了一跳，說：“父王害病，小女已知，小女在此每日誦經祈禱父王早日康復，百姓安居樂業!”
“說得比唱得好聽，我們不聽你說的，要看你做的。告訴你，你父王的病，只有取你的臂肉煎湯服用方纔會好!我們是特來取你手臂的!”
妙善急巴巴地說：“這，這從何說起……”沒等妙善分辯，兩個神仙撲上來，舉刀就向妙善手臂砍來，嚇得妙善驚叫起來，醒來方知是夢。摸摸手臂好好的，隱約感到有點疼痛，心裏慢慢平靜了下來。豈料，這樣的夢一連做了3今晚上?且一模一樣，弄得妙善精神恍惚，不知如何是好!難道這一切是真的?妙善再也控制不住心中急流的衝撞。向大師請了假，回宮看望父王。
妙善的到來，父王十分高興，母后更是歡喜得不得了，勸女兒多住些日子。妙善向母后講起自己連續3夜做夢之事，母后聽了驚奇地說道：“兒啊，爲娘也做了3夜的夢，和你說的一模一樣，這可千萬使不得呀!”
妙善十分平靜地說：“娘，國無主一日不寧啊!女兒決心已定，爲父治病，在所不惜!”當即砍下自己的手臂，匆匆離別了王宮，回到白雀寺。
妙莊王服了女兒的臂肉湯，病一下好了。當他知道事情的真相後。心中十分不安。想當初自己只曉得要女兒回來。竟要桃花島白雀寺主持以罰苦工相逼妙善，以爲女兒吃不了苦。會自己跑回王宮的，豈料女兒決心如此堅定!今又來宮斷臂爲父治病，實乃天下之大孝！既已如此，自己也只得祈禱上蒼，讓女兒儘快康復。每日裏除了自己焚香拜佛，還下旨全誠百姓一起朝拜祈求。後來，妙善的斷臂處竟一夜間抽出10幾隻手來，衆人十分驚訝，齊呼：“阿彌陀佛!阿彌陀佛!”這就是人們傳說的“千手觀音”。
當時爲妙莊王治病用的是臂肉，太醫將剩餘的手掌拋出城外。不久，在海邊的礁石叢裏竟長出許多像手掌樣的物體來，人們把它挖來蒸了吃，味道十分鮮美。有人說那是觀音菩薩的手掌變的，故稱作“佛手”。
位於廣東肇慶高要市的河臺、樂城、水南三鎮海拔在300～500m的丘陵平原開闊地帶，常年溫暖溼潤、陽光充足，年平均氣溫22℃。佛手多種植在排水良好、肥沃的稻田，生長良好，產量高、質量好。是廣佛手的主產區。
“河樂水”一帶（泛指河臺、樂城、水南三鎮及周邊地區）已有幾百年的佛手種植歷史，最早可以追溯到宋朝。由於藥用的需要，佛手的需求量越來越大，“河樂水”一帶已漸漸發展成爲廣佛手的主要貿易市場。佛手貿易已成爲當地的主要經濟產業，吸引全國各地的商家前來選購佛手與佛手片。每年都有大量的優質佛手供應到廣西玉林等全國各大藥市。

古典文學
清代古典名著《三俠五義》中曾經描寫白玉堂和顏查散吃佛手：
小二放下小菜，便一樣一樣端上來。金生連箸也不動，只是就佛手疙疸慢飲，盡等吃活魚。二人飲酒閒談，越說越投機。顏生歡喜非常。
《三俠五義》第三十三回　真名士初交白玉堂　美英雄三試顏查散