帝王壽的文化背景

植物世界種類多樣，它們不但形態各異，同時名字聽起來也非常有趣，且有着豐富的內涵和深刻的寓意。其中有一類屬於百合科，蘆薈族，十二卷屬的植物，不但型態端正，形如“壽”字，其獨特的代謝方式更是有利於人們健康長“壽”，其壽命長、繁殖係數大寓意多福多“壽”，故而栽培者們叫它們“壽”。值此重陽節到來之際，南京中山植物特別展出該系列30餘種“壽”植物，藉此祝願我們的老人壽比南山、健康長壽。

“壽”類植物大約有35種，園藝變種和雜交品種繁多，約400—500種，原產南非。“壽”屬於十二卷屬的軟葉系列，形態端莊，葉螺旋狀排列，株型似蓮座，玉雕石刻一般。葉多汁透明，上部多成透明狀，有的成明顯的“窗”狀結構，中間佈滿貯水組織，有利於陽光通過“窗”結構照射到植物體內。這種特殊結構是爲了適應南非獨特的氣候而形成，在當地每當乾旱季節來臨時，降雨量非常少，且地表異常炎熱，整個植物便伏縮進土裏，擬態成石頭狀，這樣，一來可以保存自己體內的水分散失，二來防止被動物採食。