麻黃屬於麻黃科多年草本植物，是短日照植物，生長期只需要每天接收4小時左右的光照就能好好的生長，其對水的要求也不大。麻黃的生長週期不長，一般當年種下後，當年就能結果，它的果實並沒有種皮，所以是裸子植物。
麻黃整體呈細長圓柱形，分枝很少，枝的直徑大約爲1～2mm，上面帶有少量棕色木質莖，葉子表面淡綠色至黃綠色，有細縱脊線，觸之微有粗糙感，節明顯，節間長2～6cm。
