聖誕玫瑰的文化背景

名稱由來
在英文中稱Christmas rose，名字中雖然有玫瑰二字，和薔薇科的玫瑰花並無關係。開花期在冬季及初春，聖誕前後，故叫聖誕玫瑰。據說耶穌誕生在羊圈的時候，羊倌朋友來祝福。有一位貧窮的姑娘，想要獻花祝賀。彼時正是隆冬飄雪的季節，入目之處盡是皚皚白雪，野地裏哪有花的影子？正焦急間，又是天使降臨，從雪被下面翻出一叢類似白玫瑰的花：聖誕玫瑰。
至於黑嚏根草的叫法，則源於其英文名字Black Hellebore，注意其莖爲暗紅色、根爲黑色。

傳說與歷史
在巫術界裏認爲嚏根草可以用來召喚惡魔。
聖誕玫瑰（Helleborus niger）名稱的由來，有一個古老的傳說是這樣說的，當耶穌出生在伯利恆時，有一個年 女孩也想去看聖嬰，因爲她沒有禮物可以送給聖嬰，所以就傷心的哭了，眼淚掉下來的地方就長出了白色的聖誕玫瑰。
希臘神話中，阿戈斯國王的女兒們由於受到酒神戴奧尼索斯的誘惑而處於瘋狂的狀態下，在阿戈斯城中裸體狂奔，嚎啕大哭、淚如雨下、大聲尖叫。最後由墨蘭普斯（Melampus）用嚏根草治好了她們。
在古希臘的第一次神聖戰爭中，發生於公元前585年的基拉（Kirrha）圍城戰，包圍基拉城的希臘軍隊將嚏根草加在基拉城的供水系統中。基拉城的守軍喝了這種遭受污染的水以後，隨後就產了腹瀉的現象，因而削弱了軍隊的戰力，無法抵禦圍城者的攻擊。
某些歷史學家認爲，亞歷山大大帝是因爲用藥不當，服用了過量的嚏根草而死亡的。