咖啡樹的文化背景

植物學史
關於人們發現咖啡的傳說很多，有一種傳說是，13世紀，埃塞俄比亞有個王子，發現他的駱駝特愛吃一種灌木上的小槳果，而且吃後顯得格外興奮，精力充沛，於是他自己也採了一些小漿果品嚐，最終就發現了這種提神醒腦的咖啡飲料。另一種傳說是，公元前500年的一天，一個埃塞俄比亞的牧羊人把羊羣趕到一個陌生的地方放牧。在一個小山崗上，羊羣吃了一種小樹上的小紅果，傍晚歸來後，羊羣在圍欄中一反常態，不象平日那樣安詳溫順，馴服平靜，而是興奮不已，躁動不安，撕打鳴叫，甚至是通宵達旦地歡騰跳躍，主人原以爲羊吃了什麼草中毒了，幾次起牀打起燈火細看，但卻見羊羣精神抖擻，活蹦亂跳，不象中毒疼痛的樣子。第二天早上，牧羊人準備把羊羣趕到另一個地方放牧，打開圍欄後，羊羣拚命地往長有小紅果的山上跑，牧羊人怎麼鞭打阻攔都無濟於事，當牧羊人精疲力竭之時，只好尾隨羊羣來到小山崗上。牧羊人見每隻羊都爭搶着去吃小紅果，感到十分奇怪，於是就採摘了一些小紅果反覆咀嚼品嚐，發現這種小紅果甜中帶有一些苦味。放牧歸來，牧羊人感到精神無比興奮，一夜難以入眠，甚至想跟隨羊羣手之舞之，足之蹈之地跳起來。小紅果的神奇作用很快傳開了，埃塞俄比亞的牧羊人四處採摘小紅果咀嚼，並拿到市場上出售。後來，這種小紅果就發展成了當今世界最走紅的咖啡飲料。
咖啡果實內含有兩顆種子，也就是咖啡豆。這兩棵豆子各以其平面的一邊，面對面直立相連。每個咖啡豆都有一層薄薄的外膜，此膜被稱爲銀皮，其外層又被披覆着一層黃色的外皮，稱爲內果皮。整個咖啡豆則被包藏在黏質性的漿狀物中，形成咖啡果肉，果肉軟且帶有甜味，最外層則爲外殼。
實際上，公元前525年，阿拉伯人就開始種植咖啡了，阿拉伯地區也隨之開始盛行咀嚼炒的咖啡豆子。公元890年，阿拉伯商人把咖啡豆子銷售到也門，也門人第一次把咖啡豆製成飲料。15世紀，咖啡傳入歐洲、亞洲，又很快入美洲。到18世紀，全球熱帶和亞熱帶地區廣泛種植咖啡，併成爲世界三大飲料之一。咖啡每年銷售量躍居三大飲料之首，是可可的3倍，茶葉的4倍。雖然世界上栽培咖啡的歷史已有2000多年。但中國栽培咖啡卻只有幾百年的經歷，1884年，臺灣省開始引種咖啡。20世紀初，華僑從馬來西亞帶回咖啡在海南省種植。後來，南方熱帶和亞熱帶的各省區才陸續開始種植物咖啡。雖然栽培的時間較短，但我國海南省和雲南省的咖啡具有超羣的品質，獨特的魅力，在國際上享有盛譽，一些外國商人低價買去後，經加工再銷往國際市場，就成了價值昂貴的世界一流飲料，尤爲突出的是雲南省種植的小粒咖啡，因雲南晝夜溫差大，利於其內含物質的積累，所以品嚐起來給人感覺濃而不苦，香而不烈，含油多，帶果味，從而被國內外咖啡商人稱讚爲“國際上質量最好的咖啡”。

對氣候影響
倫敦皇家植物園的一項調查發現，氣候變化正在對人們依賴的咖啡造成影響。咖啡樹將隨着氣候變化逐漸消亡，比如最受人們歡迎的咖啡品種阿拉比卡，很有可能在2080年前銷聲匿跡。根據英國科學家的調查，更容易消亡的只是野生的咖啡樹，人們種植的咖啡樹，其實是野生咖啡樹的“近親”。根據戴維斯發表在《PLOS ONE》這本公共科學雜誌上的研究，他將前往非洲實地考察的數據和計算機模擬不同氣候的數據聯合在一起，從而瞭解氣候變化將會如何影響各種野生咖啡植物。他的考察更加側重於埃塞俄比亞當地的一些野生咖啡樹，這些咖啡樹從基因上更加接近阿拉比卡咖啡樹。