油菜花的生態習性

從南到北，油菜花的花期從1月到8月次第展開，好像在演繹陽光入射中國大地的角度每年逐漸擡升又逐漸降落的週期性過程；也好像在表演大地的熱量沿緯度成帶狀分佈的所謂地理學的“地帶性理論”，不僅僅是緯度地帶性，還有經度和海拔高度的地帶性，在油菜花的分佈中都可以看到。要想學好地理學中的“地帶性理論”，即理解地表的景觀按“緯度、經度、垂直高度”的所謂“三度”呈帶狀分佈，就來看看油菜花吧。
看一下全國油菜花開花時間的等值線圖。1月、2月油菜花在北迴歸線附近開放；3月四川盆地和南嶺與武夷山以北的油菜花進入了花期，這條3月1日油菜花的花期等值線並沒有與緯度線平行，四川盆地把這條線大大地北移了，因爲四川盆地是一個暖盆，氣溫遠比同緯度的地方高。這3條等值線演繹了氣候變化的緯度地帶性，但接下來的等值線就可以說是演繹了經度地帶性——海陸關係了。4月1日的花期等值線到了江浙一帶的沿海地區，明顯有低頭向南之勢，這是因爲這一帶瀕海，春天大海升溫較慢，沿海春遲之故；而6月1日和7月1日開花的油菜分佈明顯地呈西南—東北走向。
這也可以看作是經度地帶性——海陸位置影響所致：這時溫度已經不成問題，降水成了限制因素，降水的多少與離海的遠近相關，因此這時的油菜花分佈界限幾乎是中國乾旱和半乾旱區的界限，也可以說是沿長城和農牧交錯帶分界。
垂直高度——垂直地帶性對油菜花的影響在西部地區最爲明顯：青藏高原由於太高太冷，油菜只能在其邊緣的河谷中分佈，在河西走廊沿着黑河谷地油菜花在張掖附近有着大面積的分佈，在祁連山中的大通河谷地、黃河谷地油菜花順着河谷從西向東分佈；拉薩附近的雅魯藏布江和其支流年楚河的河谷也有油菜花盛開，不過那時已是7月底8月初了；新疆的塔克拉瑪干盆地的油菜呈環形分佈在沙漠周邊，西部較溼潤，又因爲低處氣溫高，高處氣溫低，因此從裏向外，從低向高，油菜花從6月到8月次第開花；而北疆的準噶爾盆地周邊綠洲上的油菜花竟然在6月開花，比它緯度低得多的青海湖和黃河谷地和雅魯藏布江谷地的油菜花卻是7月或8月，這是爲什麼？還是因爲垂直高度的影響，因爲青藏高原的崛起，改變了南熱北冷的規律，使得中國的西部地區變成了南冷北熱，南北倒置，因此準噶爾的油菜花開得要比西藏和青海早。