海菜花的形態特徵

多年生水生草本，莖短縮。葉基生，沉水，葉形態大小變異很大，披針形、線狀長圓形、卵形或廣心形，先端鈍或漸尖，基部心形或垂耳形，全緣、波狀或具微鋸齒，葉脈5一條，弧形，下面脈上有時出現肉刺狀突起；葉柄隨水體深淺而異，生水田中的長5-20釐米，生湖泊中的長達3米。
花單性，雌雄異株，花草長短隨水深淺而異，圓柱形，光滑，佛焰苞具21棱，有時棱上和棱間具刺、雄株佛焰苞內有雄花40-50，雌株含花2-1-，先後在水面開放，花後連同佛焰苞沉入水底。
雄花：花梗長4-10釐米，綠白色，萼片3，綠白色至深綠色，披針形，長8-15毫米，背面中脈上有時具2-3個肉刺，花瓣3，白色，基部1/3黃色或全部黃色，倒心形，長1-3.5釐米，具5-7條縱褶，雄蕊(9-)12，黃色，(3-)4輪，內層有退化雌蕊3，黃色，線形，中央附屬體球形，白色，具3槽；雌花：花萼、花瓣與雄花同，花柱3，橙黃色，分2叉，長約1.4釐米，退花雄蕊3，黃色，線形，子房三棱柱形，綠色。
果褐色，三棱狀紡錘形，長約8釐米，棱上或棱間有肉刺或疣凸；種子多數，先端有毛。