什麼是生態系統

生態系統（ecosystem)這個概念，最初是由英國生態學家坦斯烈（Tansley)在1935年提出的。生態系統就是在一定空間中共同棲居着的所有生物（即生物羣落）與其環境之間由於不斷地進行物質循環和能量流動過程而形成的統一整體。一個生態系統中的生物成分和非生物成分是相互聯繫、相互制約的統一體。如，一個森林中的綠色植物利用日光能將二氧化碳、水和礦物質，借葉綠素之助而製造成有機物質。昆蟲、鼠、鹿等食草動物就依賴這些綠色植物而生存。而食草動物又成爲瓢蟲、鼬、虎等食肉動物的物質和能量的來源。通過這些營養關係，把森林中的各種生物和非生物條件聯成一個整體。在這個整體中，物質不斷地循環，能量不停地流動。這樣的統一體就是生態系統。所以，生態系統可以定義爲在一定的空間內生物的成分或非生物的成分通過物質循環和能量流動互相作用，互相依存而構成的一個生態學功能單位。