金桂和普通的桂花品種從外形上看沒有明顯區別，不過開花的時候花色要更鮮豔一些，爲金黃色，花朵也有淡淡的香味。生長習性也和普通的桂花一樣， 都喜歡通風好，溼潤，光照足的環境。耐寒能力有限，若是北方地區栽培的，冬季要適當保溫保暖，避免被凍傷。
