側柏和扁柏的外觀有很大的區別,側柏在還是幼樹狀態時樹冠為尖塔形,長大後會變為廣圓形,樹皮的顏色為淺褐色,樹皮也是非常薄的,枝條十分扁平,花期在3-4月。扁柏的樹冠則一直是尖塔形,樹皮為紅褐色,葉片的表面是比較暗的綠色,花期是在4月份左右,會比側柏晚一些。