含羞草會縮起來是因爲葉柄基部有膨大的器官，被稱爲葉枕，裏面有很多敏感的細胞，會對外界的刺激產生強烈的反應。一旦觸碰到它的葉子，就會傳到葉枕中，葉子就會閉合。這是它在自然界中的一種自我保護，只要有風吹草動就會收縮起來，避免遭受暴風雨襲擊。
