紅三葉的形態特徵

紅三葉草主根明顯，入土不深，根莖2/3分佈在30釐米深表土層中，側根發達。根瘤多。莖圓，中空，直立或斜上，長90～150釐米，分枝力強，一般有10～15個，多者可達30個，開花前形成強大的株叢。掌狀三出複葉。聚生於葉柄頂端；葉柄長3～10釐米，小葉卵形或長橢圓形，長3～6釐米，寬2～3.5釐米，基部稍寬，先端較狹，葉面有灰白色倒“V”形斑紋、全緣；托葉膜質，較大，長約2釐米，有紫色脈紋，大部連於葉柄，先端尖銳分出；莖葉各部均具茸毛。頭形總狀花序，聚生枝稍或腋生小花梗上，小花衆多，常有35～150朵，紅色或淡紫紅色，異花受粉。萼片膜質，有毛，鐘形，有尖齒5枚，1枚較長。莢小，橫裂，每莢含種子1粒，腎形或橢圓形或近似三角形，黃褐色或紫色，千粒重1.5～2克。

紅三葉草花紫紅色，多數密集成頭狀。莢果小。種子腎形。喜溫暖溼潤氣候，不抗旱，適宜水分充足、酸性不大的土壤。莖、葉富含蛋白質和灰分，主要用作飼料或綠肥。可青飼或調製乾草。喜溼潤溫暖氣候，較耐旱、耐寒。適宜於排水良好、富含鈣質的粘性土壤生長。生長週期一般爲2～6年，在溫暖條件下，常縮短爲二年生或一年生。
紅三葉爲長日照作物，日照14小時以上才能開花結實。用作牲畜飼草栽培時，一般同禾本科牧草混播；用作綠肥或飼料時常單獨栽培。接種根瘤菌可明顯提高產量。春、秋均可播種，每公頃播種量15千克左右。條播行距20～40釐米，深1.5釐米左右。每年可刈割2～4次。莖葉柔軟，略帶苦味。鮮草約含粗蛋白質4.1%,粗脂肪1.1 %，粗纖維7.7%，無氮浸出物12.4%，灰分2.0%。每公頃鮮草產量可達30～60噸。

紅三葉草多年生草本；莖匍匐，無毛。複葉有3小葉，小葉倒卵形或倒心形，長1．2—2．5釐米，寬1—2釐米，栽培的葉長可達5釐米，寬達3．8釐米，頂端圓或微凹，基部寬楔形，邊緣有細齒，表面無毛，背面微有毛；托葉橢圓形，頂端尖，抱莖。花序頭狀，有長總花梗，高出於葉；萼筒狀，萼齒三角形，較萼筒短；花冠白色或淡紅色。莢果倒卵狀橢圓形，有3—4種子；種子細小，近圓形，黃褐色，花期5月。