杉科的形態特徵

常綠或落葉喬木，樹幹端直，大枝輪生或近輪生。葉螺旋狀排列，散生，很少交叉對生（水杉屬），披針形、鑽形、鱗狀或條形，同一樹上之葉同型或二型。球花單性，雌雄同株，球花的雄蕊和珠鱗均螺旋狀着生，很少交叉對生（水杉屬）；雄球花小，單生或－簇生枝頂，或排成圓錐花序狀，或生葉腋，雄蕊有2-9（常3-4）個花葯，花粉無氣囊；雌球花頂生或生於去年生枝近枝頂，珠鱗與苞鱗半合生（僅頂端分離）或完全合生，或珠鱗甚小（杉木屬），或苞鱗退化（臺灣杉屬），珠鱗的腹面基部有2-9枚直立或倒生胚珠。
球果當年成熟，熟時張開，種鱗（或苞鱗）扁平或盾形，木質或革質，螺旋狀着生或交叉對生（水杉屬），宿存或熟後逐漸脫落，能育種鱗（或苞鱗）的腹面有2-9粒種子；種子扁平或三棱形，周圍或兩側有窄翅，或下部具長翅；胚有子葉2-9枚。