空心老樹爲什麼能活？

常常可以看到有些空心老樹還活着，這是爲什麼呢?要弄清這個問題，首先要了解樹幹的結構和組成樹幹各部分的功能。

將樹幹橫斷開，從裏往外看，中央最硬的木質部分叫木質部，佔了樹幹的絕大部分；緊貼木質部的外邊，是幾層具有分裂能力的扁平細胞，叫形成層；形成層的外方叫韌皮部，形成層和韌皮部是我們常說的樹皮裏面的兩部分。

由於形成層細胞具有分裂能力，向裏產生木質部，向外形成韌皮部，使樹幹年年加粗。木質部的細胞上下連通成管狀，將根吸收來的水分和無機鹽運輸到枝葉中去。韌皮部細胞將葉片製造的有機物運送到莖和根中去。

由於樹幹年年增粗，樹幹中間的木質部就逐漸死去。當樹幹上出現傷疤或裂縫時，有些細菌和真菌就趁機鑽了進去以樹心爲養料，天長日久將樹心吃空。樹心雖然空了，空的部分只是木質的心材部分，木質部的邊材部分還是好的，照常具有運輸的功能，還能不斷地將水分和無機鹽運送到枝葉上去。因此，空心老樹仍能正常生長髮育。