生命起源於水，沒有水便沒有生命。在植物的生活過程中，植物不斷地從周圍環境中吸收水分，以滿足其正常生命活動的需要；同時，又將體內的水分不斷地散失到環境當中去，維持植物體內的水分平衡。植物對水分的吸收、水分在植物體內的運輸以及植物的水分散失就構成了植物的水分代謝。土壤中的水分是植物吸水的主要來源，植物體內的水分通過蒸騰作用散失到空氣中，與由江河湖泊蒸發的水分共同組成大氣中的水分，大氣中水分飽和後便以雨、露、霜、雹和霧等形式降落地下，重新形成土壤水。土壤、植物和大氣共同完成自然界中水的循環。
