臥佛寺古蓮首次綻放北京植物園

2014年春季，山東省濟寧市梁山縣前碼頭村在進行基建施工時，施工人員偶然發現土層中埋藏有古蓮子。2014年4月，北京植物園獲贈了其中的220餘枚古蓮子。2015年6月，古蓮於植物園播種成功，首次開放。

古蓮子距今約600年

與現代蓮子相比，古蓮子在大小、形狀、色澤、紋飾、質感上基本一致，表明其居羣內遺傳一致性高；古蓮子較現代蓮子重量稍輕，體量偏小，種臍較凸出，形狀呈長卵形，爲野生蓮子的特徵；此外古蓮子頂端沒有保留殘存的柱頭，果皮外層碳化，光滑潤澤。根據北京大學考古文博學院作出的碳-14測試報告，這批古蓮子約在公元1280~1420年埋入泥炭層中，對應的歷史朝代大致在元朝至明朝初期，生成年代距今約爲594至734年。

濟寧古蓮更宜栽培

人們對蓮子長壽的深刻的認識源自遼寧普蘭店古蓮，1951年，遼寧省新金縣普蘭店的泥炭土地層中發掘出古蓮子，經過碳14測定，壽命達（950±80年），1953年在中科院北京植物園播種成活，稱爲中國古代蓮。1979年，古代蓮播種後代中得到了粉色重瓣的品種，命名爲秋水長天，其後代中又選育出紅映朱簾、曉風涼月、落霞映雪、粉層託翠、雲騰霞蔚等優秀品種。普蘭店古蓮由於原生地緯度較高，對環境的適應能力較弱，尤其不適應夏季的高溫，濟寧古蓮適應環境的能力應強於普蘭店古蓮，將來作爲種質資源，對開展荷花育種提供了更大的可能性。

目前，“臥佛寺古蓮”在植物園的基地進行養護，工作人員將繼續對其進行科學研究，新品種培育等一系列相關工作。自然繁衍的野生荷花具有較強的野生習性，爲滿足其對環境的要求，北京植物園還將在今後選擇園內合適的水域栽植，供廣大遊人觀賞。

知識擴展

蓮子堪稱植物界的長壽種子，人們所說的蓮子，實際上是荷花的堅果，外層果皮結構精巧緻密，空氣和水分不易進入蓮子內部，又能保證種子能進行極其微弱的呼吸作用；自然環境下，蓮子充分成熟後自行掉落於泥土中，成熟度高的種子能充分貯存所必須的內含物，其中有多種抗衰老的獨特物質，在低水分、低氧的泥炭層中可以保存上千年，一旦滿足發芽條件就可以萌發。

古蓮子的育苗過程並不神祕，也不需要特殊的催芽方法，通過最基本的處理和養護，就可以得到古蓮的植株。當一粒600-700年前的蓮子發芽展葉開花時，除了昭示出荷花強大生命力和大自然的神奇外，還具有一些現實意義。

中國是荷花的起源和分佈中心，同屬一個種的荷花，因地理位置的不同，緯度的高低、生態環境的差異，形成了不盡相同的生態型，如黑龍江紅蓮、微山紅蓮、西湖紅蓮、玄武紅蓮、洪湖紅蓮等。我國很多河域水系都有野生荷花自然繁衍生息，野生蓮是現代栽培荷花的共同祖先，古代蓮與野生蓮的遺傳背景更一致。濟寧古蓮的花形態上接近於中國古代蓮，具有原始荷花大株型、少瓣型、紅色花的特徵，雖然古蓮的花沒有現代品種荷花瑰麗多姿，然而它的可貴之處正是原始純淨，對研究荷花的生態型演化具有一定意義。

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