那些早春開花的短生植物精華

“幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。”春意悄然花自放，嫵媚萬般溫柔心。早春開花植物很多，但其中最有特色的是一類分佈於林下的嬌小草本植物。

這些植物大部分具有位於地下的營養貯藏器官，諸如塊根、鱗莖、球莖、塊莖、根狀莖等等。這些器官儲藏着比種子更多的支持植物生長開花的養分。它們在低溫乾旱的冬季蟄伏着，直到雪水融化，一旦日照時間增加，溫度開始回升，它們就會搶在第一時間開花——它們就是早春類短生植物。

之所以是“類”短生植物，是爲了和狹義的一年生早春短生植物區分。那些真正的早春短生植物往往因爲花小色不佳而不爲人知，而且它們生長週期過短，對環境要求苛刻，產地分佈偏僻難以採集，即便是關於它們的研究也很少，在這裏不多介紹。

早春類短生植物具有顏色鮮豔的花朵，這樣就可以比雪地吸收更多的熱量，吸引昆蟲。同時產生的花粉和花蜜也能給飢餓的昆蟲提供大量能量，這會大大增加植物授粉結實的機會，當然這也是需要付出代價的。

因爲在早春的嚴酷環境中不斷遭受蹂躪，早春類短生植物們嬌嫩的花朵大多很快就會凋零，而剩餘的地上部分會在幾個星期到兩三個月的短暫時間裏製造養分並結出種子。

時間之所以如此緊迫，是因爲此時樹木尚未長出寬大的葉片，草本植物可以利用充足的日照高效地進行光合作用。而隨着盛夏的到來，地面的光線被樹木遮蔽，早春類短生植物進行光合作用的速率會減緩甚至停止，它們的地上部分往往就逐漸枯萎，開始新一輪的休眠，等待第二個初春的來臨。

儘管地上部分生命週期短，大多開完花就凋零了，但早春類短生植物們依然具有很多誘人的特點。

首先，早春短生植物爲了在冰天雪地中吸引傳粉者，一般花色極其豔麗、花形美觀可愛;而爲了抵抗寒風，早春類短生植物的株型都很緊湊矮小，葉片不舒展，產生所謂的“矮化現象”，甚至有些種類發育出了含大量水分的肉質葉片。這一切都符合人們的審美要求——可愛玲瓏而豔麗多姿。

其次，早春類短生植物開花時間一般很早，這填補了一月到四月園林的空白，花園中會充滿了春意，使得這些植物深受園林家和園藝愛好者的追捧。

再者，它們一般都極度抗寒，這意味着高緯度地區也可以露地種植觀賞，而且這些植物在含有北溫帶到北寒帶地區的國家十分普遍，北美、歐洲和亞洲的人們都可以觀賞到這自然的饋贈。種種因素集合起來，使全世界的植物愛好者把目光集中到了這一羣不尋常的花草上。